A Rússia tem como alvo vários locais em sua invasão da Ucrânia que, se danificados, podem causar desastres ambientais de curto e longo prazo.
As tropas russas, que começaram a invadir a Ucrânia na quinta-feira, atacaram uma refinaria de petróleo perto de Kiev, forçando-a a fechar e destruindo todo o seu suprimento de combustível. A Ucrânia também interceptou um míssil apontado para um reservatório de Kiev, que, se bem sucedido, pode causar graves inundações na capital.
Um representante da Iniciativa de Jornalistas Voluntários da Ucrânia disse: “Se essa barragem for danificada, Kiev será inundada e uma crise humanitária será desencadeada … que terá algum tipo de efeito indireto em outras eclusas e barragens ao longo do rio Dnieper…”. (UVJI), um coletivo de voluntários locais que mantém registros verificados diariamente de baixas e perdas.
A Rússia também bombardeou a refinaria Shebel nos arredores de Kiev, desencadeando um incêndio que, segundo estimativas da UVJI, causou bilhões de dólares em danos ao meio ambiente. A refinaria Shebel, uma das duas no país, era a segunda maior produtora de diesel e gasolina do país antes de as autoridades a fecharem no sábado.
“Vai queimar por muito tempo. O dano ambiental será enorme”, disse Anton Glashenko, assessor do Ministério do Interior da Ucrânia, no domingo.
Autoridades ucranianas também relataram no fim de semana que tropas russas explodiram um gasoduto em Kharkiv, a segunda maior cidade do país, mas a operadora do sistema de transmissão de gás da Ucrânia disse que não viu interrupções no serviço.
No geral, a ameaça ambiental representada pela invasão é “enorme”, disse outro representante da UVJI, porque “temos muitos desses alvos estratégicos. Somos uma potência industrial e há muitas dessas áreas de risco. “
Outro fator de risco são as 15 usinas nucleares da Ucrânia, as maiores de todos os países. Segundo um representante da UVJI, o mesmo ataque de interceptação que atingiu o reservatório pode ter danificado um dos locais também.
Os reguladores ucranianos informaram na manhã de terça-feira que todas as usinas de energia do país estavam operando normalmente, mas Petro Curtin, executivo-chefe da operadora estatal Energoatom, pediu na terça-feira que a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) implementasse cerca de 18 milhas ao redor da unidade. . .
“Continuo acompanhando de perto os desenvolvimentos na Ucrânia, em particular o impacto potencial do conflito na segurança das instalações nucleares no país, uma instalação nuclear ucraniana pode ter graves consequências para a saúde pública e para o ambiente. “
Conforme relatado inicialmente por autoridades ucranianas, um representante da UVJI confirmou ao The Hill que um míssil russo atingiu uma instalação de descarte de lixo nuclear em Kiev no fim de semana.
Embora o governo tenha dito que a extensão dos danos à instalação não é clara, um representante da UVJI disse que os danos não representam um risco de vazamento de lixo nuclear. O ataque danificou o equipamento de monitoramento na instalação, que desde então foi reparada e apresentou atividade gama ligeiramente acima da média, disseram eles.
Ainda mais preocupante, segundo eles, foi a captura da usina nuclear de Chernobyl, local do pior desastre nuclear da história em 1986. De acordo com os advogados ambientais da UVJI, os militares russos fizeram reféns oficiais e os forçaram a continuar trabalhando. Os trabalhadores geralmente são bem tratados, mas sua incapacidade de mudar de turno significa que “eles estão basicamente trabalhando sem parar”, disse ela.
Ele acrescentou: “A Ucrânia não tem controle sobre a usina nuclear de Chernobyl, então não há garantia de que tudo funcionará lá”.
Para complicar ainda mais as coisas, a mídia russa exagerou ou deturpou a extensão da apreensão da infraestrutura de energia da Rússia em um esforço para provocar pânico e minar o moral da Ucrânia, disse ela. Também na segunda-feira, a mídia russa noticiou a captura de outra usina nuclear, mas autoridades ucranianas confirmaram que ainda estava sob controle ucraniano, disse ela.
“No entanto, os militares russos têm tentado apreender as usinas ucranianas de energia, nuclear, térmica e outras porque são estratégicas e muito importantes”, acrescentou.
Um representante da UVJI disse que os militares russos veem o meio ambiente na Ucrânia e na Europa como um alvo estratégico para a invasão. “Eles fizeram o ambiente refém”, disse ele. “Se eles forem bem sucedidos, os subprodutos para o meio ambiente podem ser enormes.”
Outro representante disse: “Acreditamos que os efeitos colaterais dos ataques à infraestrutura energética e ambiental não são suficientes”.
Por exemplo, se o ataque à barragem de Kiev fosse bem-sucedido, não apenas causaria o deslocamento ou o afogamento de pessoas na região, mas também causaria uma perturbação significativa ao meio ambiente ao longo do rio que ressoará nos próximos anos.
“As inundações basicamente não apenas destruirão a margem esquerda [de Kiev], mas também irão para o sul, destruindo muitas usinas nucleares e basicamente muitas infra estruturas e cidades… ele acrescentou.